作为一个年近50的SEO人，我也经常会考虑，SEO到底能做多久？我已经转换过职业，年轻时的工作和互联网一点关系都没有，以后还需要再次改行吗？
SEO是典型的依附于其它事物才可能产生的职业，这是比较令人担心的。以前说过，只要有搜索引擎存在，就有SEO存在，似乎也没什么好担心的。
但同时不得不考虑的是，SEO所依附的东西本身年龄就不大，而且不是生活所必须。通过搜索引擎获得信息，现在貌似是大部分人的生活必须，其实才只有二十几年的历史，与衣食住行这些需求比起来，搜索不值一提。搜索只是更好地获得衣食住行的途径之一，本身并不是个需求，如果以后不需要现在这种形态的搜索就能获得信息，人们马上就会抛弃搜索。
比如说，如果以后需要知道什么信息，搜索引擎（这还是不是搜索引擎也不好说了）只给出一条结果 —— 符合要求的最适合的那条，SEO恐怕就没了。
各种统计数据都表明，搜索引擎目前还是互联网用户使用最多的服务之一，仅次于即时通信。这个地位多年来没有变化。具体数字可以查看易观或CNNIC的调查。不过这不能直接说明SEO流量情况。
要想大致判断SEO还能做多久，需要知道两点：
- 搜索引擎的自然流量趋势是什么样的？是增长中？还是下降中？
- 网站流量中来自搜索引擎的自然点击比例是多少？是增长中？还是下降中？
这两天研究了一些数据，分享一下。
BrightEdge最新的2017年美国网站流量来源统计表明，搜索引擎的自然搜索流量占网站总流量来源的51%，和2015年的比例一样。不过付费搜索流量从2015年的9%提高到了14%。如下图：
这是所有网站的平均数。具体到某个特定网站，数字肯定不一样。查一下Alexa的Top网站数据可以看到，流量最大的那些网站，搜索流量占比通常都是比较低的，因为流量大的网站大部分是自带流量的社交媒体，或综合门户，搜索流量一般占不到10%。真正的电子商务或信息类网站就不同了，品牌知名度高如亚马逊，搜索流量也占到21.8% ，维基百科更是占到66.7%。唯一有点意外的是，京东的搜索流量只占到1.9%。
不同行业，搜索流量占比也不相同。如下图：
蓝色是自然搜索，黄色是付费搜索（PPC）。旅游行业自然搜索流量只占40%，健康护理行业高得多，占到73%，教育行业62%。
中文网站没有看到权威统计数字，但应该类似，有可能比美国网站比例低一些。易观以前报道过中文旅游行业网站搜索流量占40%，现在根据Alexa的数据，携程的搜索流量应该在21%左右，马蜂窝30%左右。
我所看到的普通网站，自然搜索流量占40-60%是常态，当然，占到60%是比较危险的，来源过于单一。虽然互联网人士都说流量碎片化，来源多元化，但数据表明，搜索依然是最大的网站流量来源，而且比例下降并不明显。
比例下降不明显，搜索量又有什么变化呢？
2017年12月Moz的一篇帖子发布了与jumpshot合作得到的Google搜索量和点击量的一些数据。
下图是2015年11月到2017年10月Google（美国）搜索量变化，橘黄色是PC端，蓝色是移动端：
排除季节性波动，过去两年美国谷歌搜索量只有一点增长，2017年总体上比2016年增长13.4%。
实际点击量趋势如下图，蓝色是自然搜索，红色是PPC：
可以看到，实际点击量是有小量下降的。2017年1月点击量达到最高，之后即使考虑到季节波动，2017年总体也比2016年下降了。搜索量小幅上升，点击量小幅下降，这说明点击率必然下降了。如下图，蓝色是自然搜索点击率，红色是PPC：
可以看到，2016年11月，自然流量点击率出现突然下降，从6.x%下降到5.x%。由于不是逐渐下降，这肯定不是搜索质量或用户习惯之类的因素，而是页面排版之类导致的。
下图是没有导致点击的搜索量，蓝色是移动端，红色是PC端：
可以看到，PC端点击率没有什么大变化，未产生点击的搜索比例维持在34%左右。但移动端在2016年11月未产生点击的搜索从42%提高到57%左右，说明自然搜索点击率的下降主要是移动端搜索结果页面变化引起的。
另一个值得一提的是，从实际点击量图可以看到，自然搜索流量始终是PPC流量的20倍左右。
总体上：
- 自然搜索依然是最大的流量来源，比例依然远超其它来源。
- 虽然搜索量还在增长中，但增长幅度已经不大。
- 由于点击率的下降，实际自然搜索流量可能还会下降。
所以，对SEO新人来说，这已经不是一个快速增长中的行业，不必寄予10年前那种热情和希望。对已经在做SEO的人员来说，倒也不必过度担心，至少未来5-10年自然搜索流量依然会是最大网站流量来源，搜索流量也并没有出现断崖式下降，搜索结果页面改个版点击流量还可能会继续上升，SEO依然有至少5-10年的不错日子。
10年以后会怎么样，谁也不知道。不过那时候我也该退休了，不操那个心了。
